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“Los gatos nunca son el problema, el problema es cómo se gestionan sus vidas”

Córdoba ha pasado de hacer una mala o nula gestión de la población felina a ser un ejemplo nacional. Un total de 3.000 gatos comunitarios esterilizados en dos años y una exitosa colaboración entre la administración, el colegio veterinario y la ciudadanía los avalan. Lo hablamos y analizamos con Mercedes Vara, miembro de FAPAC la Federación de Protectoras de Córdoba, que impulsó el cambio reconocido con un premio nacional entregado en Madrid y unos datos comprobados envidiables.

Esterilizar 3.000 gatos de la calle en menos de dos años. ¿Qué significa eso para que lo entiendan nuestros lectores?

Estamos en puertas de conseguir esa cifra y supone muchas cosas, pero principalmente haber evitado el sufrimiento de muchos gatos en las calles con el simple hecho de esterilizarlos. También hemos mejorado la convivencia y la sensibilidad positiva hacia estos seres tantas veces incomprendidos. Aplicando el método CER -captura, esterilización y retorno de los gatos a sus colonias de origen- se consigue disminuir de forma ética la población de los gatos que viven en las calles y mejorar la vida de todos en la ciudad.

Calculamos que tenemos esterilizados a ocho de cada diez hatos comunitarios cordobeses y trabajamos duro para alcanzar el 100%. No nos constan datos similares y mucho menos en tan poco tiempo. Creemos que es importante distinguir el CER de campañas de esterilización.

«Es importante distinguir el CER de campañas de esterilización»

¿Por qué dicen que el CER no es una campaña de esterilización?

EL CER es un método que exige realizarse de manera rigurosa. Una campaña significa invertir un fondo limitado para esterilizar gatos de una localidad. En una campaña, los gatos elegidos y su número suelen responder a criterios poco científicos y no suficientemente útiles. No se vale esterilizar puntualmente a los gatos de los que se quejan los vecinos o los que prefieren las asociaciones. El CER funciona, lo que no funciona para el control poblacional son las campañas.

Para hacer CER se abre un plano del municipio, se consensua su área limitada de inicio, se esteriliza como mínimo un 80% de la primera colonia o su totalidad y, a continuación, se sigue con las colindantes sistemáticamente. El registro y la identificación deben ser estrictos, sin excepciones.

Mercedes Vara (la segunda desde la izquierda) durante las V Jorandas Felinas Andaluzas

¿Las campañas significan menos dinero que el CER?

No necesariamente. Diría que, al contrario. Los programas deben ser ambiciosos y no pararse por falta de fondos. Es más barato esterilizar hoy que mañana, y no por la inflación, sino por la velocidad de reproducción de la especie y su dependencia del clima. Con el aumento de la temperatura media, las gatas se embarazan durante todo el año y con menor edad. Si esterilizas hoy no tendrás que gastar el doble o el triple en esterilizar a la gata y su prole el año que viene.

Si haces bien las cosas, la inversión irá disminuyendo en lugar de exigir más fondos de un modo continuado en el tiempo. Con un buen CER las exigencias económicas para la gestión de gatos decrecen con el tiempo.

Además de esterilizarlos, ¿qué más se les hace a los gatos de la calle?

Todos los gatos que pasan por el CER están censados y poseen una ficha identificativa con todos sus datos. Cuando son capturados para esterilizarlos, se les hace un reconocimiento general de salud, se desparasitan con pipeta con cobertura para parásitos internos, externos y ácaros, se les pone vacuna trivalente y de rabia, se les identifica con microchip a nombre del Ayuntamiento de Córdoba como responsable de los mimos y se les marca en la oreja como gato CER para evitar ser reintervenido.

¿Todo esto en qué se traduce para la ciudad de Córdoba?

Ahora se aplica el método CER frente a no hacer nada; como se hacía en la mayoría de los casos, o la captura y sacrificio a golpe de quejas ciudadanas. Al no haber camadas nuevas y al ser adecuadamente alimentados, los adultos preexistentes se han hecho casi invisibles.

Cuanto menos gatos se ven, quiere decir que hay menos abandono y más conciencia de lo importante que es ser responsable. Sin cachorros disponibles, los gatos caseros abandonados tienen más posibilidades de encontrar una nueva familia. No hay adoptantes suficientes y los envíos de animales a otras comunidades no es una opción óptima ni segura.

«No hay adoptantes suficientes y los envíos a otras comunidades no es una opción segura»

Entendemos que hay un esfuerzo de coordinación muy grande y también de diálogo entre el Colegio de Veterinarios, el organismo local encargado (SADECO), ustedes…

Esto no ha sido ni fácil ni rápido. Con la administración ha supuesto abrir y cuidar mucho el diálogo y proporcionar mucha información especializada que habíamos adquirido de expertos. La escucha activa y la actitud constructiva para llegar a acuerdos que beneficien a todos ha sido fundamental y también desafiante. Teníamos muy claras las líneas rojas perfiladas junto a la entidad FdCats, a partir de ahí, hacerlo bien por la ciudad y por los gatos era nuestro único objetivo.

Conseguir caminar como una única fuerza en auxilio de los gatos en Córdoba fue el primer reto. Podemos decir que se han unido varias entidades de protección, las gestoras de las colonias y un grupo maravilloso de capturadoras que ya actuaban en las colonias cuando se les solicitaba.

¿Tienen un convenio o una subvención?

Para hacer las cosas bien no se podía depender de los plazos y la naturaleza de las subvenciones. Se han establecido varios convenios de colaboración. El primero fue entre el Ayuntamiento de Córdoba a través de SADECO y la Federación de Asociaciones Protectoras de Animales de Córdoba, con un presupuesto asociado de 120.000 euros anuales que reciben directamente los profesionales. Este se ha ido engrosando cada año desde que comenzamos para asegurar una acción intensiva e ininterrumpida de esterilizaciones. Algunos pensarán que es un gran presupuesto, pero matar es mucho más caro que gestionar de forma ética.

Sacrificar no es gratis, ni solventa el descontrol poblacional. Por mecanismos naturales estudiados científicamente se sabe que allá donde se produce un exterminio el medio procura una reposición incrementada con nuevos individuos. El sacrificio supone un gasto inacabable y cruel. La gente cada día está más concienciada y pide que estas poblaciones se gestionen sin crueldad. Otro colectivo beneficiado es el veterinario, el Ayuntamiento firmó un convenio con el Colegio Oficial de Córdoba para poder llevar a cabo las intervenciones veterinarias.

¿Qué opinan las personas que alimentaban a los gatos de manera “clandestina”?

Uno de los principales objetivos ha sido la formación. Se ha sacado a mucha gente de la clandestinidad; personas a las que se les ha informado y formado para que conozcan todos los métodos de gestión de las colonias felinas y sepan distinguir cual es el más eficaz y ético. Se han convertido en personas autorizadas conociendo sus derechos y obligaciones, para poder seguir atendiendo las colonias, pero desde el conocimiento de las buenas prácticas de gestión en las colonias felinas.

Colonia felina de Córdoba

¿Antes los gatos eran un problema?

Los gatos nunca son el problema; el problema es cómo se gestionan sus vidas. Ahora tienen mucho mejor aspecto, los barrios se han vuelto silenciosos por la falta de peleas y conflictos vinculados a los ciclos reproductivos. Muchas de las quejas contra los gatos se han reconvertido en peticiones de CER.

¿Qué les dice ahora la gente con la que hablan?

Las personas que cuidan de los gatos de las colonias están encantadas; no hay camadas en las colonias gestionadas, no tienen que destinar presupuesto propio en las pocas esterilizaciones que cada cual llevaba a cabo en un intento de frenar la reproducción de los gatos que cuidaban y así dejar de ver gatitos necesitados, enfermos, muertos o atropellados. Tampoco tienen que atender los gatos que por situación de urgencia lo necesitan porque ahora son esterilizados y atendidos desde el CER.

¿Y el alcalde? Porque las actuaciones veterinarias son satisfechas desde el Ayuntamiento, al fin y al cabo, son los gatos de la ciudad, de todos, pero no de particulares.

El alcalde fue honesto reconociendo en las últimas Jornadas Felinas Andaluzas que la presión cívica de las asociaciones había impulsado cambios en la buena dirección. Eso ha pasado en Córdoba y me consta que también ha pasado en muchos otros municipios con ediles de todos los colores políticos. Los gatos no son de las voluntarias que los cuidan, son gatos de la comunidad. El Ayuntamiento es el responsable de los animales de la calle y al optar por el CER, en lugar del sacrificio como forma de control de estos animales, se encarga de satisfacer las actuaciones de salud y de gestión entre otras tareas, pagando a los profesionales de la veterinaria.

¿Capturar gatos y soltarlos en cualquier parte es ético?

Ni es ético ni es responsable. Los gatos se sienten muy ligados al territorio donde han nacido y a los congéneres que son su colonia. Si los mueves harán lo que puedan por retornar, muchos son atropellados en el trayecto o son atacados por desconocidos.

«Capturar y soltar gatos en cualquier parte no es ético ni responsable»

Hay mucha polémica con los gatos como amenaza a la biodiversidad ¿Qué les diría a los que quieren encerrar o matar los gatos para proteger otras especies?

Que escuchen. Que queremos lo mismo que ellos. No queremos gatos en las calles. La esterilización es la medida más efectiva para controlar la población de gatos callejeros y evitar la sobrepoblación. Si capturar y sacrificar o capturar y encerrar hubieran sido efectivos, hoy en día no tendríamos gatos en las calles. Algunos piden encerrar o matar porque no quieren reconocer que un gato de colonia es de la misma especie que uno que vive en casa y no han llegado a entender que el CER funciona.

Nos encanta la biodiversidad; pero no se debe dar crédito a voces que siembran la confusión. Con el método CER; método científico y humanitario de gestión de las poblaciones felinas ganaremos en ética, buena gestión y respeto.

¿Los gatos de la calle pueden vivir encerrados en jaulas grandes?

Es un tipo de maltrato, es cruel y caro. Esto es un sinsentido y nada efectivo. En primer lugar, porque esos recintos tienen un coste de construcción y de mantenimiento muy elevado, no tienen unas dimensiones infinitas para poder albergar a todos los gatos que la demanda de sacar gatos de la ciudad requiere; porque irán apareciendo gatos nuevos en las zonas donde se han sacado por el efecto vacío y estarán con ese método de control eternamente sin dar solución a los objetivos de disminución de la población felina en las calles. Si los confinas su salud se resiente gravemente tanto la física como la psicológica. Nadie que además de amar a los gatos tenga suficiente formación pedirá encerrar gatos comunitarios en jaulas por grandes que sean.

«Actualmente en Córdoba capital no existe ningún convenio para el control ético de las colonias de gatos»

En primer lugar el equipo de Animalados os damos el pésame por los gatos aparecidos muertos ¿Cuántos esta vez? Es la tercera ocasión…¿no?

Estamos con una profunda indignación por lo que esta ocurriendo en las Colonias felinas de Córdoba en general, pero lo que esta ocurriendo en la colonia de la Asomadillas, es una atrocidad. Esta colonia esta sufriendo envenenamiento tras envenenamiento.

Las personas que cuidan de las colonias van ahorrando mes a mes para poder esterilizar la colonia, y cuando se va a hacer efectiva la intervención, se encuentran que hay que atender a gatos atropellados, enfermos o en este caso envenenados. ¿Sabes el dolor y la desolación que invade a esta gente que ven su esfuerzo convertido en muerte?

En este tercer envenenamiento, han sido 6 encontrados muertos y otros desaparecidos. Esta colonia estaba compuesta por unos 60 gatos y tras el envenenamiento masivo del mes de Abril, que fue el más numeroso, quedaron solo 10; actualmente la colonia ha crecido a unos 30-40 ejemplares en pocos meses evidenciando que controlar las colonias felinas con exterminio no es eficiente.

¿Está probado el envenenamiento?

Se han realizado varias necropsias en distintas clínicas veterinarias y por los síntomas todas llegan a la misma conclusión (muerte compatible con envenenamiento)

 ¿Hay sospechosos?

 Toda persona que no quiere gatos a su alrededor, otras que capturan gatos por cuenta propia en las inmediaciones de la colonia, o las que llaman a empresas de control de plagas para que capturen gatos, son susceptibles de ser sospechosas.

¿Desde las instancias oportunas se ofrece el interés y las medidas correspondientes?

No, ¡que va! En el envenenamiento masivo se llamó en varias ocasiones a la policía, y al SEPRONA que se limitaron a hacer un informe, sin mas investigación ni protecciones necesarias. La FAPAC interpuso denuncia ante el SEPRONA pidiendo la colaboración activa de todos los organismos competentes, así como la investigación de una comunidad cercana a la colonia donde se estaban capturando gatos, o la existencia de algún toxico en el polígono cercano a la colonia y hasta la fecha no tenemos noticias de en que fase esta el proceso.

Córdoba ¿qué convenio tiene para la gestión de colonias?

Actualmente en Córdoba capital no existe ningún convenio para el control ético de las colonias. Las colonias están siendo controladas por asociaciones protectoras o particulares que a diario realizan un gran esfuerzo, dedicando su tiempo, cariño y dinero a los gatos que luchan a diario por sobrevivir dignamente en su casa, que es la calle; alimentando y esterilizando como se puede. Tanto protectoras como particulares sabemos que la mejor opción es el control de las colonias mediante el método CES y es lo que constantemente estamos demandando al Ayuntamiento para llegar a un consenso en la ciudad entre las personas que los amamos y las detractoras. Pero al no tener suficiente capacidad económica, no se llega al nivel suficiente de esterilizaciones que garantice la disminución de la población felina de las colonias.

Estáis pendientes de resultados sobre la salud de los gatos de las colonias, más que de su salud de hecho, de la potencial vulnerabilidad hacia unas enfermedades que se testan sin totales garantías de eficiencia ¿cierto?

Si, estamos a la espera de que el Ayuntamiento nos convoquen para que nos den los resultados del estudio sanitario; estudio que encargó a la Universidad de Córdoba. No entendemos qué sentido tiene el testar tantas enfermedades a las colonias, ni sabemos con qué fin se ha estudiado. En las colonias controladas hay menos cachorritos que son los mas vulnerables a contraer enfermedades; por ello todo el esfuerzo y potencial económico debe ir dirigido a controlar la población de las colonias felinas, porque con ello estaremos controlando las posibles enfermedades

 ¿Estais preocupadas?

¡Claro que lo estamos! Sabemos que quieren saber el estado de salud de las colonias de Córdoba, pero no sabemos con qué fin se han estudiado tantas enfermedades, ni cuáles serán las medidas que tomarán.

Estáis organizando las Primeras Jornadas Felinas Andaluzas y además todo apunta a que será un debut muy exitoso. Plataforma Gatera de Barcelona està entusiasmada con la seriedad y precisión con la que cada día avanzáis en la organización, que quiere ser inclusiva y cohesionadora.

Desde la Plataforma Gatera de Barcelona estamos recibiendo el apoyo necesario para poder organizar las I JORNADAS FELINAS ANDALUZAS, donde se hablará de la realidad andaluza, las propuestas de mejora, las herramientas científicas y legales en torno al mundo del Gato.

El lema será «EL GATO ANDALUZ; NUESTRO PRESENTE SU FUTURO», sobre el que versarán las diferentes ponencias y para las que contaremos con personas, de reconocido prestigio del mundo jurídico como es Enrique Alonso (miembro permanente del Consejo de Estado), expertas del mundo felino con reconocido prestigio internacional, como Agnés Dufau ganadora del International Cat Welfare Award 2015, del mundo veterinario contaremos con Valentina Aybar actual presidenta del grupo de Estudio de Medicina Felina de España (GEMFE), con Ana M. Martínez (investigadora de la Ley de Protección Animal de Andalucía) y Clara Busquets (experta en comportamiento felino).

Tenemos la certeza que estas Jornadas, que tienen la intención de ser referente anual en las 8 provincias de Andalucía, marcarán un antes y un después para los gatos andaluces.

Recientemente Carmen Manzano denunciaba las deficiencias de la legislación andaluza.. ¿es tan grave?

Estamos totalmente de acuerdo con Carmen Manzano, tenemos una de las peores leyes de protección animal, y respecto a las colonias felinas existe un vacío legal y una total desprotección. La modificación de la ley debe reconocer al gato feral en toda Andalucía y su derecho a vivir en la calle.

Ser perro o gato en Andalucía ¿te expone al maltrato impune? ¿Qué medidas de transformación propondrías?

Totalmente. Andalucía es una región donde mas abandono y maltrato existe y donde menos se castiga por ello.

De forma general, la Reforma del Código Penal; sin unas penas efectivas todos los esfuerzos caerán en saco roto, y concretando:

  • Modificación de la Ley de protección de Andalucía acorde con las demandas de la sociedad que evoluciona hacia un Bienestar animal pleno y no vinculado a intereses económicos
  • Ordenanzas municipales actualizadas en toda la provincia.
  • Método CES de oficio, con el reconocimiento de la persona cuidadora de las colonias
  • Reformas en el centro de control animal; tanto estructurales como de gestión donde el sacrificio 0 este garantizado
  • Convenios de colaboración con Entidades de Protección Animal
  • No al uso de animales para la caza
  • Abolición de la Becerrada en homenaje a la mujer cordobesa
  • No subvencionar los espectáculos taurinos
  • Coordinación de todos los agentes implicados en la protección animal con protocolos de actuación en casos de emergencia ante cualquier tipo de maltrato animal
  • Campañas obligatorias de castración
  • Programas educativos en todos los niveles escolares
  • Programas de concienciación transversales en nuestras instituciones…..

Son tantas las medidas, que parecen un poco ambiciosas; pero nuestro deseo más profundo es no tener que hacer ninguna propuesta de mejora, porque no sean necesarias; porque vivamos en un mundo de respeto y de pleno Bienestar Animal.

 ¿Qué dificulta vuestro trabajo?

El gran problema actual que tenemos para establecer el método CES, es la propia ley de protección animal; que no reconoce el gato feral, y la titularidad de las colonias mediante la identificación del microchip; nadie quiere tener la responsabilidad civil que pueda derivarse de las colonias felinas; pero eso tiene una solución fácil con un seguro de responsabilidad civil

No puedo quitarme de la cabeza estos gatos envenenados, ¿teméis nuevos ataques? ¿Qué medidas se pueden tomar?¿Cómo os podemos ayudar?

Témenos ataques no solo en esta colonia, también en otras. Hay que predicar las ventajas de una colonia controlada desde las instituciones y no solo desde el ámbito de la protección animal.

No entendemos como no se ha investigando de oficio la atrocidad que se esta cometiendo en esta colonia; ya no solo por las muerte que esta ocasionando a los gatos, que ya seria causa más que suficiente, sino también por el riesgo que supone para la población el tener un tóxico desconocido e ilocalizado contra el que poder tomar las medidas de protección necesarias.

En FAPAC contamos con la compañera y asesora jurídica Dulce Aguilera, que pertenece a la Comisión de Derecho Animal y Protección Medioambiental del ICA Córdoba, a INTERcids y a la Asociación Andaluza por la Defensa Animal, y vamos a denunciar ante Fiscalia y no descansaremos hasta que se investigue, qué y quiénes están envenenando. Instamos a todos los organismos competentes a que dentro de sus capacidades actúen con celeridad.

Os agracedemos vuestra ayuda de la forma que lo estáis haciendo, dándole visibilidad; lo que no se ve, por desgracia no existe.

 

Emma Infante