En la publicación de hoy entrevistamos a Leonor Díaz de Liaño, una mujer valiente, generosa, sonriente y genuina. Involucrada desde 1975 en la protección animal, ha denunciado prácticas crueles con los caballos que son tan cotidianas como desconocidas para la mayoría. La hípica debe ser repensada y mientras, ahí está la Asociación de Defensa de los Équidos (ADE) rescatando y devolviendo el alma a los caballos y otros animales que lo necesitan.

¿En qué se diferencia ADE de un santuario?

ADE podría ser declarado el primer santuario que se puso en marcha, al menos en Cataluña, porque la idea de estos espacios es la convivencia entre animales que necesitan un hogar de la manera más armónica posible. Pero la gran diferencia de ADE con un santuario es que nosotros damos animales en adopción cuando encontramos la familia adecuada.

La adopción de un animal conlleva llamadas, mails, visita previa y seguimiento de cada animal, pero esto nos permitió dar una segunda oportunidad a más de 2.000 équidos. A día de hoy tenemos acogidos 115 équidos y 200 animales más de otras especies.

¿Cómo influye en los animales la convivencia en libertad y sin más barreras que las necesarias para su seguridad?

La convivencia enriquece y es necesaria para animales que son básicamente gregarios.

«ADE nace de la tristeza que sentía al ver cómo los caballos pasaban de mano en mano hasta el matadero»

¿Qué te inspiró inicialmente a fundar ADE en 2001?

Honestamente, la tristeza que sentía al ver cómo los caballos pasaban de mano en mano siempre a peor destino hasta el matadero fue el motor de su fundación. ADE nació con la esperanza de salvar de su cruel destino al máximo de équidos posibles. Para ello decidimos dar animales en adopción pese a qué es mucho más trabajo que el de meramente salvar y acumular a unos cuantos en el refugio.

¿En qué momento dejó de ser en exclusiva un refugio para équidos?

Desde el inicio, ADE recogió a todos los animales que se ponían en nuestro camino sin importar la especie. Y cuándo se hacía un decomiso por maltrato, por supuesto vaciábamos el infierno. Nunca dejábamos animales atrás.

¿Cómo describirías el crecimiento y evolución de la asociación desde sus inicios hasta ahora?

El crecimiento de ADE fue sobre todo en número de animales rescatados, pues en cuanto a personal, por ejemplo, durante catorce años solo estuve yo como voluntaria a tiempo completo -y sigo-.

Después se incorporó mi hijo Aldo y actualmente nos ayuda también mi nuera que es veterinaria. El voluntariado en cuanto a redes sociales y apoyo es también fundamental y tenemos un equipo muy pequeño pero magnífico.

En la actualidad tenemos dos refugios: Molí de Fals y Cal Lari. Además, tenemos un par de proyectos. Liber ADE en Aragón que es un concepto precioso y también la colaboración con Innova Horse Care en los que la relación entre naturaleza, sostenibilidad y libertad de los caballos van de la mano más que nunca.

«Nuestro mayor logro ha sido sobrevivir pese a la falta de ayudas de ningún tipo»

¿Qué retos y desafíos han enfrentado a lo largo de los años?

El mayor reto y logro, hasta la fecha, ha sido conseguir sobrevivir pese a la falta de ayudas de ningún tipo y a la prácticamente nula respuesta de la sociedad, en general, hacia el maltrato del caballo, una realidad que está absolutamente interiorizada como normal y el desconocimiento/ indiferencia hacia su destino cuando no sirve.

¿Cuál ha sido el mayor logro de ADE hasta la fecha?

Nuestra voluntad y guía es visibilizar el maltrato a los équidos, que creo hemos conseguido. Incluso teníamos que luchar contra los propios «animalistas» que nos tildaban de pijos por defender a los caballos que presuntamente eran animales de lujo, e igualmente educar e informar sobre la necesidad de que la tenencia de cualquier animal se integre cómo miembro de la familia sin que sea solo una herramienta o un capricho.

«Es enorme la cantidad de animales que están en peligro de muerte en la calle o sitios infames»

¿Cuáles son los principios fundamentales que guían el trabajo de ADE en la defensa de los équidos y otros animales?

Mi motivación para encontrar hogar a los équidos y otros animales. Es enorme la cantidad de ellos que están en peligro de muerte en la calle o sitios infames, cómo perros, gatos y demás que no podemos absorber ya en nuestras instalaciones cómo por ejemplo con caballos mayores.

¿Qué medidas ha tomado ADE para adaptarse a los cambios y desafíos provocados por la sequía?

Hace ya tres años empezó a preocuparnos mucho este tema y después con la guerra de Ucrania y el alza de todos los productos, más.

Para preparar un plan de escape en el caso de que tuviéramos que realojar a los caballos por falta absoluta de capacidad de alimentarlos, iniciamos un proyecto «de prueba» el año 2022 de reintroducción de los équidos más fuertes a la libertad, en la Sierra de Santo Domingo en Biel, Zaragoza. Accedimos a esta posibilidad mediante subasta pública por un plazo de cinco años. De momento este proyecto sale muy caro, pero hemos aprendido que realmente los caballos pueden adaptarse siempre con supervisión.

¿Qué te motivó a centrar los esfuerzos de la asociación en rescatar y encontrar hogares para los équidos y pequeños animales?

Todas las adopciones en las que el animal ha quedado en buenas manos son nuestra inspiración, podríamos poner por ejemplo a Monky, un poni que permaneció durante años en una caseta de herramientas en un patio. Cuando lo rescatamos sus cascos eran literalmente ruedas pues habían girado sobre si mismos totalmente. Su adoptante pagó durante el resto de su vida a podólogos y fisioterapeutas para que Monky tuviera una vida plena, y lo consiguió.

«Desgraciadamente tenemos menos adoptantes de los que necesitamos»

¿Cómo se lleva a cabo el proceso de adopción de los animales rescatados por ADE?

El primer contacto con los aspirantes solemos tenerlo por mail o WhatsApp. Después concertamos una visita previa. Si todo puede ser positivo para la familia como para el animal firmamos un contrato de cesión y hacemos un seguimiento de por vida. Desgraciadamente tenemos menos adoptantes de los que necesitamos.

¿Cuál es el papel de la educación en la misión de ADE? ¿Cómo colaboran con la educación de los niños en relación con el respeto hacia los animales?

Siempre se aprende más con el ejemplo que con las charlas, pero obviamente es fundamental la divulgación. Colaboramos con institutos y escuelas de la zona, La Salle, SINS Cardener… para que sus alumnos realicen actividades en nuestros centros y conozcan de primera mano a los animales y sus necesidades.

¿Qué acciones concretas toma ADE para abogar por una mayor protección animal por parte de las Administraciones?

De las administraciones, en general, salvo excepciones, diría que carecen de empatía hacía nuestra problemática. Resulta agotador el contacto con políticos y técnicos que están sometidos a variaciones en sus cargos y responsabilidades lo que deja sin efecto promesas o acuerdos obtenidos después de meses o años de pedagogía. Les resulta más fácil seguir esa dinámica a Fundaciones que no tienen animales ni refugios a su cargo.

¿Cómo es la relación de colaboración con otras organizaciones y entidades en el ámbito de la protección animal?

La relación es en general buena, sobre todo porqué -no es por presumir- siempre estamos dispuestos a ayudar a quién nos lo solicita.

«Antes de ayudar a una organización de defensa animal hay que conocerla de primera mano»

¿Qué consejos darías a aquellos que desean contribuir a la causa de la protección animal?

Mi mayor consejo sería que antes de ayudar a una organización, la conocieran de primera mano si es posible. Desgraciadamente hay muchos casos de intrusismo y también de gentes sin preparación alguna que entran en este mundillo en busca de lucro o satisfacción personal, por desgracia.

Rescatar animales requiere conocimiento, tenacidad, honestidad y equilibrio entre lo que desearías y lo que puedes ofrecer. Obviamente hay gente maravillosa. Las entidades se han multiplicado en estos casi 25 años. Simplemente invito a que las personas con intención de ayudar se garanticen el éxito analizando de cerca en quién y qué invierten esfuerzos.

¿Cómo pueden las personas interesadas en apoyar a ADE contribuir o participar en su trabajo?

Intentamos que sea fácil para las personas que quieren ayudar desde hacerse voluntarios, socios, teamers, colaboradores, adoptar, apadrinar, lo que se quiera o se pueda.

Tenemos también una tienda solidaria en Facebook que nos montaron dos voluntarias y se llama Racó Solidari d’ADE. Estamos agradecidas por las ayudas sean grandes o pequeñas, sean inmediatas o de cara a un momento que se tenga más disponibilidad de tiempo, de medios o de capacidad de adopción.

En nuestra web está todo detallado también el contacto. Nuestra mayor necesidad es de ayuda económica y visibilidad. Necesitamos socios, padrinos, seguidores en rede sociales y que la gente conozca la problemática del caballo.

¿Qué mensaje te gustaría transmitir a aquellos que aún no son conscientes de la importancia de la protección animal?

Solo querría que reflexionaran en que la tierra no es nuestra. Ellos llegaron antes y nos han dado y siguen dando todo, incluida la vida, por ello querría que por lo menos a los animales se los respetara si es que no se los quiere amar.